Sri Lanka; hét onontdekte paradijs

Vandaag bezoekt u het indrukwekkende Polonnaruwa, een van de oude koningssteden van Sri Lanka. De stad ligt in dezelfde provincie als een andere belangrijke koningsstad; Anuradhapura. In Polonnaruwa vind je veel tempels en ruïnes, dit zal een hoogtepunt in uw reis zijn. De Boeddhabeelden, unieke stoepa’s en vele bijzondere tempels zijn nog in goede staat. Bij de restauratie zijn namelijk oude materialen gebruikt, in plaats van moderne. Om ervoor te zorgen dat ze ook in de toekomst nog te bezoeken zijn, hebben ze een plekje gekregen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De ruïnes zijn verdeeld over een aantal ‘blokken’. Dalada Maluwa, ook wel Quadrangle genoemd, is het meest interessante gedeelte van de stad. U kunt deze dag nog een optionele jeepsafari in het Minneriya National Park toevoegen, waar de grootste olifantenpopulatie van Sri Lanka te zien is.

Vandaag reist u naar het hart van Sri Lanka; Kandy. Onderweg bezoekt u de grottempel van Dambulla. Hier kunt u maar liefst zo’n 150 Boeddha-afbeeldingen zien en de wanden zijn versierd met schilderijen van Vishnu. De tweede grot, de Maharaja Viharaya, ‘Tempel van de Koningen’, is de grootste tempel. U maakt een stop bij de kruidentuin in Matale. Hier worden verschillende kruiden en specerijen gekweekt die vervolgens gebruikt worden voor lokale gerechten en geneeskrachtige zalfjes. Er zal een kleine demonstratie gegeven worden over het gebruik van de kruiden. Hierna vervolgt u uw weg naar Kandy en wordt u naar uw accommodatie gebracht vanwaar u een schitterend uitzicht heeft over de stad. In de avond woont u een culturele dansshow bij.

Overnachting: u verblijft twee nachten in een 2-persoonskamer in Hotel Topaz op basis van halfpension.

U maakt een tour door de stad van Kandy. Ook staat een bezoek aan de Royal Botanical Gardens, één van de mooiste tuinen van Azië, op het programma. Maak een mooie wandeling langs ontelbare exotische planten en geniet van alle geuren en kleuren. Later op de dag gaat u naar het centrum van Kandy. U verkent de centrale markt, bezoekt musea en vele andere hoogtepunten van deze diverse stad! Op de markt en in de vele winkels slaagt u gegarandeerd bij het kopen van lokale producten en eventueel souvenirs. Een bezoek aan de Tempel van de Tand, de Dalada Maligawa, mag niet ontbreken. Zoals de naam al doet vermoeden, wordt hier een tand van de Boeddha bewaard. Dit is de belangrijkste tempel van Sri Lanka en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Drie keer per dag wordt er een religieuze puja-ceremonie uitgevoerd, waarbij offers worden gebracht.

Optioneel: Jungletrekking Udawatta Kele
Vanuit Kandy ziet u het al liggen, het prachtig beschermde natuurgebied Udawatta Kele. Tijdens een trekking van ongeveerd 1,5 uur maakt u uitgebreid kennis met de rijk gevarieerde flora en fauna die hier in de jungle verscholen ligt. Van allerlei verschillende soorten vogels, apen en herten tot enorme bomen, oneindige lianen en dichte struikgewassen.

Na het ontbijt reist u verder naar Nuwara Eliya, een belangrijk productiegebied van de Ceylonthee. U maakt een prachtige tocht door de bergen, langs theeplantages en u geniet van schitterende uitzichten. Onderweg maakt u verschillende stops. U ziet de prachtige Ramboda-watervallen en bezoekt een theefabriek en theeplantage. Een unieke ervaring! In de loop van de middag heeft u een korte stadstour in Nuwara Eliya. Nuwara Eliya ligt 1.890 meter hoog in het centrale hoogland. Al in de koloniale tijd trokken veel Engelsen en Nederlanders naar dit gebied, ook wel ‘Little England’ genoemd vanwege de prachtige Victoriaanse huizen die hier gebouwd zijn. De mooie theeplantages, rijstterrassen, nevelige bossen en bergketens, maken dit tot een betoverend natuurparadijs.

Overnachting: u verblijft twee nachten in een 2-persoonskamer in het Blackpool Hotel op basis van halfpension.

Vandaag kunt u op eigen gelegenheid genieten van de mooie omgeving. Maak bijvoorbeeld een mooie wandeling langs de Gregory Lake of door het stadje, drink Ceylon thee in het Grand Hotel waar al veel wereldsterren hebben mogen verblijven, of ga mee op een excursie naar natuurgebied Horton Plains (optioneel, niet inbegrepen, kosten op aanvraag).

Optioneel; Horton Plains
Begin de dag met een bijzondere excursie: een bezoek aan Nationaal Park Horton Plains. Deze fantastische belevenis begint al met de jeeprit er naar toe. U rijdt over een van 's werelds mooiste hoogvlaktes en geniet onderweg van de mooiste uitzichten. U maakt een intensieve wandeling via Bakers Falls naar het hoogste punt, World’s End. Vanaf hier geniet u, bij goed weer, van een prachtig uitzicht over de uitgestrekte kustvlakte tot aan de Indische Oceaan. Het afleggen van de hele route is vrij intensief. U kunt er voor kiezen om slechts een deel af te leggen. Na afloop van deze bijzondere excursie wordt u teruggebracht naar uw accommodatie.

Vanochtend kunt u het even rustig aan doen bij uw hotel of overleg met uw agent om de stad in te gaan of een wandeling te maken langs Gregory Lake. In het begin van de middag stapt u op de trein en legt u een gedeelte van het treintraject Kandy – Ella af, één van de allermooiste treinreizen ter wereld. U maakt een tocht door bergen, langs theeplantages en geniet van schitterende uitzichten. Bij aankomst op het treinstation van Ella wacht uw chauffeur/gids u op en wordt u naar uw accommodatie gebracht. Mocht de tijd het toelaten dan kunt u de Demodara Loop bezoeken voor een schitterend uitzicht over deze treinrails. Voor vertier en gezelligheid kunt u ’s avonds over de boulevard van Ella struinen. Hier vindt u allerlei barretjes en leuke restaurants.

Overnachten: u verblijft 2 nachten in een 2-persoonskamer in het EKHO op basis van halfpension.

U kunt vandaag genieten van de schitterende omgeving. Als u wilt, kunt u Little Adam’s Peak, het kleine broertje van Adam’s Peak, beklimmen en genieten van een schitterend uitzicht. U wandelt dan door de mooie natuur naar meerdere fantastische uitkijkpunten. Laat u goed adviseren over de wandelroute. Als u dat wilt, kunt u per Tuc Tuc de omgeving van Ella verkennen. Vraag uw gids naar de mogelijkheden (optioneel, kosten niet in begrepen). U wordt dan onder andere naar de 9 Arch Bridge gereden. Hier kunt u een wandeling maken over het treinspoor en de viaduct. Ook een stop bij een uitzichtpunt met een schitterend uitzicht over dit viaduct en een stop bij de Ravana watervallen kan geregeld worden.

Vandaag heeft u de keuze uit 2 reisbestemmingen. Het eerste gedeelte van de route is voor beide opties gelijk. U ziet een werkelijk waar schitterende omgeving. Onderweg stopt u bij de watervallen van Rawana. Dit is een ideale plek om uw benen te strekken en af te koelen.

Optie 1
Vervolgens reist u verder naar Udawalawe Nationaal Park. U kunt u een stop maken bij ‘Elephant Orphanage'. Hier worden jonge olifantjes opgevangen en mocht u op tijd zijn kunt u misschien zien hoe de babyolifantjes gevoerd worden. Aansluitend rijdt u naar naar uw accommodatie nabij het nationale park van Udawalawe. Na het inchecken maakt u een jeepsafari (4x4) in Udawalawe Nationaal Park en trekt u samen met uw gids erop uit om de wilde dieren van dit park te spotten. Naast (roof)vogels is het park bekend om de Aziatische olifanten die hier voorkomen. Het is geen uitzondering om een kudde van zo’n 50 olifanten tegen te komen. Verder leven er buffels, herten en luipaarden.

Overnachten: u verblijft 1 nacht in Hotel Centauria Wild in Udawalawe op basis van halfpension.

Optie 2
Of u kiest voor optie 2 waarbij u naar het Yala Nationaal Park reist. Een meer toeristische en drukkere bestemming, maar waar de kans groter is dat u een luipaard spot. 's Middags staat er een indrukwekkende jeepsafari door Nationaal Park Yala, hét bekendste wildpark van Sri Lanka, op het programma. Naast olifanten, zwijnen en herten, kunt u hier allerlei vogels, bijvoorbeeld nimmerzats en zwartkopibissen, zien.

Overnachten: u verblijft 1 nacht in Big Game Safaricamp Yala op basis van halfpension.

Vandaag heeft u de keuze uit 3 reisbestemmingen.

1. Hikkaduwa, een ideale bestemming om te genieten van zon, zee en strand. Onderweg bezoekt u het historische Galle. Het stadje heeft een boeiend verleden, mede door het bezoek van Britse, Portugese en Nederlandse zeelieden. Er zijn nog veel sporen uit die tijd terug te vinden in de stad. In deze oude VOC-stad gaat u naar het unieke Dutch Fort, één van de best bewaarde forten uit de koloniale periode in Azië.
   Overnachten: u verblijft 3 nachten in Riff Hikkaduwa op basis van halfpension.
   
2. Mirissa, gelegen aan de zuidkust van Sri Lanka. Mirissa staat bekend als een relaxte strandbestemming en in het juiste seizoen (november-april) is het een goede uitvalsbasis om de zee op te gaan om walvissen te spotten. Ook kunt u dolfijnen zien zwemmen. Optioneel is een walvissafari bij te boeken.
   Overnachten; u verblijft 3 nachten in Joe's Resort op basis van halfpension.
3. Unawatuna, hier vindt u wuivende palmen en azuurblauwe zee. U kunt het levendige Unawatuna en de omgeving verkennen. Van hieruit kunt u eveneens het havenstadje Galle bezoeken, zoals hierboven beschreven, wat sinds 1988 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
   Overnachten: u verblijft 3 nachten in Paradise Beach Club op basis van halfpension.

U heeft deze dagen tijd om te genieten van het zandstrand, de wuivende palmen en de azuurblauwe zee. Verdiept u zich in een spannend boek, gaat u naar het strand of gaat u de omgeving van uw gekozen bestemming verkennen? Het kan allemaal. Waar u ook voor kiest: geniet!

Afhankelijk van uw vluchttijden heeft u vandaag nog tijd voor een wandeling of relaxte start. U wordt opgehaald bij uw accommodatie en naar de luchthaven van Colombo gebracht voor uw terugvlucht. Hier komt u de volgende dag aan.

Vanochtend komt u aan op Schiphol en kunt u terugkijken op een fantastische reis!

(Wijzigingen in het programma zijn voorbehouden.)